商店射频防盗系统的工作方式是：根据商品贴或钉在产品上的标签（主要是软标签越硬标签和天线）对发射机天线（通常是位于商店出入口的一个探测台）对其发出的特定频率做出响应。随后，标签发出的响应被邻近的接收机天线（另一个探测台）拾取，此后，接收机将对标签响应信号进行处理，如果该信号符合特定的标准，就会触发警报。两个探测门或探测台之间的距离大可达2米左右（根据标签的大小，标签的的灵敏度取决于标签的面积）。射频防盗系统的工作频率范围通常是2-10MHz（每秒数百万个周期）；这种射频系统在许多国家/地区已经成为标准。大多数情况下，射频系统使用扫频技术以便处理不同的标签频率。
 
    有时，发射机和接收机会被组合在一个天线构架内——这称为单系统（收发一体）如左图，它能应用脉冲技术或连续扫频技术，也可以将两者结合起来。对于入口比较窄小的商店而言，单系统会很有效。单系统与硬标签两种办法可以结合使用，而硬标签会比射频RF扫频技术所用的纸标签略贵一些同时硬标签是可重复使用标签。
 
 
    上海乾圣信息科技有限公司生产的射频防盗检测器（防盗天线或防盗门）能发射低功率射频脉冲来“侦听”标签。这种技术称为数字信号处理，它实际上在“认识”周围环境，以便能够准确区分标签信号和无关的噪声。商店员工很欢迎这种技术，因为它能有效消除误报警！（有些店主经常会问为什么没有不可见的探测器。建立不可见的探测器在技术上是可行的，例如在店门周围安装天线线圈。但统计表明可见系统的预防价值更高，并会有效减少盗窃行为。）
 

    标签大约为3厘米见方。它的背面是一个对人体无害的 纸标签，上面印有伪装条码（注意这种标签上调条码是不可识别的）。
 
    实现射频（RF）系统的方法有很多种。其基本思想是在标签上安装一副螺旋形天线，该天线由薄铝片蚀刻而成并粘在纸片上。天线末端为一个小型二极管或电阻-电容网络，它可使标签发出射频信号，作为对接收信号的响应。要使标签失效，可以发射较强射频脉冲（远远强于探测门发出的信号）摧毁标签并烧毁上面的二极管或电阻-电容元件。烧毁的标签在通过探测门时不会发射信号，因而探测门将允许其通过，不会发出警报。